惡の華

『惡の華』は表題曲の強烈さだけでは説明できない。その曲は九曲目にあり、最後にはさらに長い「KISS ME GOOD-BYE」が待つ。暗いイメージと共に、どこで力を集め、どこで時間を広げるかを聴きたいアルバムだ。

1990年2月に発表されたBUCK-TICKの第四作は十曲で構成される。作詞作曲の表記を見ると、櫻井敦司と今井寿の組み合わせだけではない。星野英彦が詞も曲も書いた「PLEASURE LAND」、ヤガミ・トールの詞に星野が曲を付けた「DIZZY MOON」もある。一人の歌手の印象が強くても、複数のメンバーの考えが内部を分けている。ここで接続するのは元の曲順を保ち、当時の録音を新たに混ぜ直した公式2015年ミックスである。

短い歌と長い場面

最初の三曲を過ぎると、約五分の「PLEASURE LAND」が現れる。直前の「LOVE ME」がこの版で約三分十五秒であることを考えると、四曲目は同じ大きさの歌をもう一つ足す場所ではない。曲が留まる時間が変わり、前で作った進み方を違って受け止めることになる。長さは速さや遅さそのものではないが、短い場面の後に広い空間を置く配列は明確だ。この比率を覚えると、一つの雰囲気で全曲を括るより役割の違いが見える。

一つの姿の中の複数の書き手

「NATIONAL MEDIA BOYS」は今井が詞と曲を書いた出発点だ。一方、星野とヤガミの曲は別の組み合わせを示す。全ての言葉を一人の告白として読むより、誰が作り、どこに置かれたかを区別すると作品の表情が広がる。「MISTY BLUE」から「DIZZY MOON」「SABBAT」へ進む中盤も、表題曲を待つためだけの時間ではない。それぞれの長さと位置があり、有名な到着点の前にも複数の場面を通過する。その順番を追ってから代表曲へ戻りたい。

表題曲の後に残る時間

八曲目「THE WORLD IS YOURS」の後に「惡の華」が来るが、そこで作品は終わらない。最後の「KISS ME GOOD-BYE」は接続版で約六分十九秒あり、全体で最も長い。約四分十七秒の表題曲の後に、改めて大きな結末を用意した形だ。代表曲を頂点にしてすぐ閉じる構成とは違い、最後の曲が印象を整理する余地を作る。二曲を続けてから最初へ戻ると、入口と出口が違う規模で設計されたことが見えてくる。華やかな外見の奥にある作曲と配列へ近づくには、十曲を同じ大きさの単位として扱わないことが有効だ。曲順そのものも、聴き直すための手掛かりになる。