Ben-Hur

Ben-Hurの音楽を金管の大きさだけで記憶しているなら、「Love Theme」と「Circus Parade (Parade of the Charioteers)」を続けて聴いてみたい。一方は長い旋律の行方へ耳を近づけ、もう一方は人々が見守る広場を規則的な歩みで立ち上げる。ミクローシュ・ロージャの管弦楽は、音量とは別の方法でも空間を描き分けている。

ウィリアム・ワイラー監督の1959年の映画に書かれた音楽だが、ここで案内するのは当時の短いLPをそのまま移したものではない。原映画の録音資料を収めたWaterTowerの八十八トラックのDeluxe編集盤で、延長部分や未使用部分も含む。映画の完成版で流れた音と、後に聴けるようになった録音の全体は同一ではない。その区別を最初につけておくと、長い曲目表に圧倒されずに進める。

壮大さにも異なる役割がある

金管が前に出るたび、すべてを勝利の表現と考える必要はない。始まりを告げる短い合図、歩調を保つ反復、長い旋律の頂点はそれぞれ別の働きをする。まず下にある拍をつかみ、その上の旋律がどのくらいの長さで続くかを比べよう。映画の筋を知らなくても、この関係は聴ける。曲名を場面の説明として読むだけでなく、規則的な公の秩序と、柔らかく続く私的な感情が入れ替わる構成として受け止めたい。

短いトラックをつなげて聴く

ここに並ぶ短い項目の多くは、場面に合わせて区切られたキューという音楽単位である。すべてに独立した歌のような導入と結末を求めると、流れが途切れてばかりいるように感じるかもしれない。数曲を続け、前の緊張が次で解けるかを試してみよう。Extended VersionやOuttakeという表示も重要だ。これは資料の範囲を示すもので、公開時の観客がすべての部分をこの順序と長さで聴いたという意味ではない。一度に全体を理解しようとせず、旋律が続く区間を小さなまとまりとして聴けば、細かな曲の境界も別の意味を持ち始める。

当時の評価と後年の編集

ロージャはこの作品で1960年のアカデミー賞の劇・喜劇映画音楽部門を受賞した。前年の映画に対する当時の公的な評価であり、後から作られたこの拡張版全体への評価とは分けたい。配信の1997年という編集著作権表示も、映画の製作年を変更するものではない。まず叙情的な一曲と行進曲で耳の基準を作り、それから長い流れに戻ろう。知っている旋律の形が現れれば、単なる大小よりも音色や運動の違いを聴き取りやすくなる。