Aftermath

声の周囲にある音へ耳を向けたい。「Lady Jane」の細い弦の響きと「Under My Thumb」の丸みを帯びた反復は、歌が入る場所をそれぞれ違う形にする。『Aftermath』は、ギターを大きく鳴らすだけで変化したアルバムではない。「Going Home」ではさらに時間を引き伸ばし、短い曲で要点を示すバンドの別の面を聴かせる。

本稿の対象は、1966年の英国盤十四曲。「Mother’s Little Helper」に始まり「What To Do」で終わる。米国盤は「Paint It Black」を含む十一曲の別構成なので、その曲を英国盤の冒頭として説明しないことが大切だ。長い「Going Home」はここでは六曲目に置かれ、その後にも多くの歌が続く。曲が長いという事実だけでなく、その後に何が来るかも聴後感を変える。地域による曲順の違いは、ジャケットだけの違いではない。

自作曲の中に残る土台

全曲をミック・ジャガーとキース・リチャーズが書いた最初のストーンズのアルバムである。初期のカバー中心の姿から重心が移っても、ブルースの反復やリズムの強さが消えるわけではない。ブライアン・ジョーンズが使う楽器の幅も、曲ごとの響きを広げる。珍しい楽器名を集めるより、音がすぐ消えるのか長く残るのか、声を先導するのか後ろで待つのかを比べてみよう。同じ歌い手でも、周囲の音によって距離の感じ方が変わってくる。

魅力的な音と語り手の態度

心地よい伴奏が、必ずしも親切な内容を運ぶとは限らない。「Under My Thumb」では、魅力的な反復と相手を支配しようとする語り手の姿勢を分けて受け止めたい。それを単純に格好よい反抗として処理しなくても、音楽の仕組みは聴ける。一方「I Am Waiting」の待つ姿勢には、自信に満ちた人物像だけでは捉えられない感情がある。音色の違いに加えて、誰かに話しかける距離や確信の強さにも耳を向ければ、曲順の変化がもっと細かく見えてくる。

当時の成績と後年の評価

英国Official Chartsは本作の一位を八週と記録している。これは当時の商業的成功の証拠であって、全曲への批評的な賛同を意味しない。ジャガーが1995年に自作曲への移行を重要な転換として振り返った言葉は、後年の自己評価として区別できる。配信には2013年のABKCO表記があるが、2013年の新演奏ではない。英国盤の十四曲をそのまま辿ると、有名曲だけを抜き出した時には消えてしまう、簡潔な歌と長く留まる演奏の対比が残る。まずは全体の長さに身を置き、その後で気になった曲へ戻ってみたい。