MINT JAMS

《MINT JAMS》는 가수가 없어도 따라가고 싶은 멜로디가 있다는 것을 금방 보여줍니다. 기타가 앞에서 노래하는 동안 베이스와 드럼은 아래에서 분주하게 움직이고, 건반은 그 사이를 채웁니다. 어느 한 악기에 잠깐 귀를 옮겼다가 전체로 돌아오면, 같은 구절이 더 입체적으로 들립니다.

카시오페아가 1982년에 발표한 일곱 곡의 라이브 앨범입니다. 같은 해 2월 도쿄 주오 회관에서의 연주를 담았으며, 노로 잇세이의 기타, 무카이야 미노루의 건반, 사쿠라이 데쓰오의 베이스, 진보 아키라의 드럼이 만납니다. 퓨전이라는 말이 낯설다면 재즈의 연주 감각과 전기 악기 중심의 밴드 사운드가 만나는 자리라고 생각해도 좋습니다. 먼저 곡을 즐기고, 어떤 장르인지 알아가는 순서로 들어도 무리가 없습니다.

멜로디를 기억한 뒤에 들리는 것

첫 곡 「Take Me」에서는 주인공인 선율을 먼저 따라가 보세요. 그다음에는 선율이 이어지는 동안 베이스와 드럼이 무엇을 하는지 살짝 시선을 옮겨보면 됩니다. 빠른 음이 얼마나 많은지 세는 감상이 아니라, 함께 움직일 때 생기는 탄력에 귀를 두는 것입니다. 보컬이 없는 음악은 어렵다는 선입견이 있었다면 이 접근이 도움이 됩니다. 노래의 후렴을 기억하듯 악기의 선율을 기억하고, 다시 들을 때 그 주변의 연주를 발견할 수 있습니다.

긴 독주보다 서로 맞물리는 순간

「Domino Line」으로 가면 각 악기의 존재감이 더 분명하게 느껴집니다. 중요한 것은 누가 가장 잘하는지 순위를 정하는 일이 아닙니다. 한 악기에 집중하다가 다른 악기가 받쳐주는 부분을 발견하는 재미가 있습니다. 평소 악기를 연주하는 사람에게는 합주의 호흡을 생각할 거리가 되고, 처음 접하는 사람에게는 리듬을 따라 몸이 움직이는 것만으로도 충분합니다. 기술적인 설명 없이도 즐길 수 있으면서, 자세히 들을수록 연주 사이의 관계가 남는다는 점이 이 음반의 강점입니다.

라이브 한 장으로 만나는 밴드

공식 디스코그래피는 1982년의 발표일과 일곱 곡의 구성을 확인해 주고, 소니의 재발매 안내는 이 음반을 밴드의 대표작 중 하나로 소개합니다. 후자의 평가는 재발매 시점의 소개라는 점을 구분해 읽는 것이 좋겠습니다. 오늘의 온라인 인기만으로 당시 일본의 청취 경험을 대신 설명할 수는 없습니다. 이 음반에서는 무대의 연주를 한 장으로 정리한 형식 자체에 주목하고 싶습니다. 일곱 곡을 이어 들으면 빠르게 움직이는 부분과 숨을 고르는 부분이 함께 남습니다. 한 장을 좋아하게 된 뒤 밴드의 다른 시기 음반으로 넓혀가기에도 좋은 출발점입니다.