The Fabulous Fats Navarro, Vol. 1

音が次々に通り過ぎても、Fats Navarroのトランペットの輪郭はぼやけにくい。丸い音色は速さを柔らかく覆うだけでなく、文句がどこで始まり、どこで休むかを明瞭にする。《The Fabulous Fats Navarro》の第一巻では、短い演奏と別テイクを並べながら、即興の選択を近くで聴ける。

カタログの1947–49年は録音時期を示す。Blue NoteはNavarroの死後に追悼盤を出し、1957年には資料を広げて二枚の十二インチLPにまとめた。ここでは十一項目のVol. 1を扱う。Tadd Dameronの六重奏が中心だが、Bud Powellの五重奏と、Howard McGheeとNavarroが率いた編成も入る。同じバンドが一日に作ったアルバムではない。

合奏が作る目印

管楽器が一緒に主題を示すところと、一人の奏者が前へ出るところの対比から聴いてみよう。主題は皆が戻れる旋律の目印で、ソロはその間に自分の道を作る時間だ。Navarroだけを追った後にピアノやリズムへ耳を移すと、明瞭な線が単独で浮いているのではなく、周囲の支えや返答から形を得ることが分かる。速い音をすべて数えなくても、文句の終わりは見つけられる。

同じ題名が並ぶ理由

「Our Delight」と「The Squirrel」にはそれぞれ別テイクが並ぶ。同じ曲を別に録音した演奏であり、重複再生や音質だけの違いではない。まず無印の題名の演奏で主題を覚え、次に別テイクへ戻ってもよい。どちらが優れているかを決めるより、最初の文句がどれほど続き、どこで休むかを比べたい。短い時間の中の選択を聴けば、即興がただ大量の音を出すこととは違うと感じられる。一度にすべてを覚えようとせず、比較する点を一つに絞ると聴きやすい。

一巻の中の異なる現場

後半の「Wail」と「Bouncin’ With Bud」ではPowellの編成へ、「Double Talk」では二本のトランペットを含む別の現場へ移る。最後はDameronの録音「Dameronia」に戻る。一つのバンドの統一された響きより、複数の関係の中でNavarroを聴く構成だ。短い生涯を悼む物語や後の奏者への影響だけで、演奏を説明する必要はない。主題とソロ、別テイクと別編成を比べる過程そのものが、この録音集の楽しさになる。リンク先の曲順を基準とし、第二巻や後の合本の曲を同じ巻の収録曲として混ぜない。現在の復刻盤で聴くことと、録音当時の発売形態も分けて考えたい。