BLOW UP

低い弦の音は、いつも伴奏の後ろにいるとは限らない。鈴木勲の『ブロー・アップ』では、旋律を歌う役と時間を支える役を分けて聴く楽しさがある。ピアノへ耳が向いた瞬間にも、その下の動きは止まっていない。音の鮮明さだけでなく、誰がどんな場所を引き受けるかに注目したい。

1973年にTBMから発表されたリーダー作。日本のジャズという大きな分類へ進む前に、「アクア・マリーン」と次の曲を続けて聴いてみよう。弦からピアノへ注意の中心が移るだけで、同じ小編成にも異なる景色があると分かる。難しい理論を覚えるより、短いフレーズを一つ記憶するところから始められる。

三人と四人のあいだ

録音は1973年3月29、30日。菅野邦彦のピアノ、ジョージ大塚のドラムス、水橋孝のベース、そして鈴木のベースとチェロが参加する。トリオ／カルテットという表記は、単に人数が違うという話だけではない。旋律が伸びる場所と、短い音が拍を示す場所を聞き分けると、弦楽器の役割が立体的になる。ピアノも独奏の順番を待つだけでなく、そのあいだへ言葉を挟む。低い音をすべて一つの背景にしてしまわず、歌う線と支える動きを別々に追ってみたい。

曲順から聞こえる変化

冒頭から「エブリシング・ハプンズ・トゥー・ミー」、表題曲へ進み、後半は「ライク・イット・イズ」「云いだしかねて」「ロー・フライト」と続く。六曲を同じ落ち着いた雰囲気として流すと、主役の位置が変わる面白さを見失いやすい。旋律がはっきり見えるところで一節を覚え、その後の演奏が予想からどう離れるかを聴こう。戻ってきたフレーズは、途中のすべての音を理解しなくても道しるべになる。ソロの速さだけでなく、別の奏者の返事を待つ時間にも表情がある。「云いだしかねて」は英語題I Can’t Get Startedの表記でも探せる。曲名が違って見えても別の追加曲ではないので、英語の曲目表と照合するときの目印にしたい。

評価を時間の違いとともに

小川隆夫のTBM回顧は、1973年度のスイングジャーナル日本ジャズ賞受賞を記録している。一方、渡辺康蔵がチェロ奏者としての独創性に注目したのは2024年の紹介だ。当時の受賞と後年の批評を一つにまとめないで読みたい。2024年のLPとSACDハイブリッド盤も、1973年の録音とは別の再発時点を持つ。ここで案内する日本の配信は六曲の構成で、追加曲を含む編集盤ではない。媒体の格付けを入口にするより、各奏者が空間を渡し合う瞬間を探す方が、何度も聴くための具体的な手がかりになる。