Songs from the Big Chair

《Songs from the Big Chair》の《Shout》は、サビを早く聴かせてもすぐには終わらない。同じ言葉が戻る間に周囲の音が厚くなり、覚えやすい旋律が大きな時間を占めていく。知っている曲だと感じた後にも、耳を残す理由のあるアルバムだ。ヒット曲の数だけでは、その広がりを説明できない。

ローランド・オーザバルとカート・スミスのティアーズ・フォー・フィアーズが1985年に発表した作品である。ここでは《Shout》から《Listen》までの全8曲構成を基準とする。現在の配信盤にはマーキュリーの2014年表記があり、作品の発表年とは分けて考える。公式拡張盤に並ぶシングル編集版やリミックスは、この曲順を聴いた後に違いを確かめる資料となる。

長さも歌の一部

最初の二曲はどちらも長い呼吸を持つ。《Shout》の反復の後、《The Working Hour》の広い導入へ進むと、すぐ次のサビを求める耳が少し待たされる。その後の《Everybody Wants to Rule the World》は、より軽く転がるように感じられるだろう。大きな音を並べるだけではなく、重さと動きの違いで順序が組まれている。一曲を短く要約したときには失われる、この前後の感覚を味わいたい。再生を急いで飛ばさず、最初の三曲だけでも一続きに確かめてほしい。

境目をまたいで聴く

《Mothers Talk》の後に来る《I Believe》では、声と伴奏の距離が改めて意識される。さらに《Broken》から《Head Over Heels / Broken》へは、番号を気にせず続けて聴こう。参照盤の7曲目は二つの題名をまとめた表記になっている。よく知る歌が前後の動きに包まれ、単独のシングルとは違う輪郭を持つ。曲が終わったと判断する前に、次へ渡される音を探すと、記憶していたメロディーの外にも楽しみが増える。

最後に残る広さ

終曲《Listen》では、もう一つ明快なサビが来るのを待つより、響きの広がりへ耳を預けたい。冒頭で前へ押した反復が、最後にはその場に留まる時間へ変わるようにも感じられる。ただし、八曲を一つの物語に決めつける必要はない。歌声が前へ出る部分、楽器だけが残る部分、その間の配分を追えばよい。今聴き直す面白さは、1980年代らしい音の表面を懐かしむだけでなく、親しみやすい歌を長く伸ばし、隣り合わせる工夫にある。旋律を知っているからこそ、次は長さとつなぎ方へ注意を向けられる。