Debut

Debutという題名を見て、経験のない新人の最初の試みと考えると出発点を見失う。ビョークはシュガーキューブスで歌った後、この1993年作で国際的なソロ活動の新しい章を開いた。過去との断絶を大きく宣言することより、一枚の中で違う伴奏の条件を自然に移動するところに注目したい。Human Behaviourから最後のThe Anchor Songまで同じ歌い手が登場するが、毎回同じ舞台を持ち込むわけではない。

ビョークとネリー・フーパーが制作し、ダンスの反復、ジャズと結びつく演奏、電子音や弦を並べた作品。当時の取材で彼女は一つの様式にとどまらないポップを望むと語った。多様性は楽器名を多く並べるだけでは説明できない。曲が変わると体が拍を追う方法や、旋律をたどる方法も変化するだろうか。一曲で成功した方法を全曲に複製しない順番が、作品の性格を作っている。

クラブの次に来るハープ

四曲目There’s More to Life Than Thisの後にLike Someone in Loveが置かれる。コーキー・ヘイルのハープが参加するスタンダードを、前のクラブ的な場面から完全に離れた別世界とする必要はない。大きな拍動を追っていた耳が、違う大きさの動きを見つける転換として聴こう。次のBig Time Sensualityで再びダンスの推進力が現れると、間の曲は休憩用の空白ではなく、両側の違いをはっきりさせる位置になる。

弦を国名だけで説明しない

ビョークは後にVenus as a BoyとCome to Meの弦をインドで録音したと回想した。その情報を異国的な飾りという言葉で終わらせず、弦が歌や拍動とどう接するかを問う入口にしたい。同じ旋律を一緒に押すのか、背後で別の曲線を描くのかを比べられる。特定の国の音楽全体を二曲が代表すると考えなくてもよい。移動した演奏と完成したポップの関係を、曲の内部から聴くことができる。

十一曲目を終点にする

今回の十一曲版はThe Anchor Songで終わる。Violently Happyの次に来る最後の曲の変化を聴き逃さないようにしよう。踊りの力が大きかった作品でも、最後まで同じ推進力を保つ義務はない。終点で別の編成に出会ってから冒頭へ戻ると、最初の曲の輪郭も新しく感じられるかもしれない。Play Deadが入る版を知っていても、まず十一曲目を結末として受け止めたい。何を加えるかによって、到着したと感じる場所も変わるのである。