Blues Breakers with Eric Clapton

「All Your Love」가 시작하자마자 기타의 소리에 집중하게 되더라도, 이 음반을 에릭 클랩턴의 연주집으로만 남겨 두지 말자. 뒤에는 짧은 「Another Man」과 거의 육 분에 이르는 「Have You Heard」가 함께 있다. 기악곡 「Hideaway」와 「Steppin’ Out」도 서로 다른 자리에 놓인다. 같은 장르의 곡 열두 개라는 설명보다, 작은 편성이 노래마다 어느 부분을 앞으로 내보내는지 따라가는 편이 더 유익하다. 기타의 성격은 그것을 받치는 리듬과 나란히 들을 때도 드러난다.

존 메이올과 에릭 클랩턴, 베이시스트 존 맥비, 드러머 휴이 플린트가 중심인 1966년 데카 음반으로 마이크 버넌이 제작했다. 메이올은 이미 싱글과 라이브 LP를 발표한 뒤였으므로 이것을 그의 모든 녹음 활동의 시작이라고 부르면 안 된다. 메이올의 자작곡과 여러 미국 작곡가의 작품이 섞이며, 「Double Crossin’ Time」은 메이올과 클랩턴의 공동 작곡으로 기록된다. 잘 알려진 기타리스트의 이름이 크게 붙어 있어도 노래를 고르고 쓰며 편성을 이끄는 역할까지 한 사람에게 모아서는 안 된다.

첫 노래와 바로 뒤의 기악곡

오티스 러시의 「All Your Love」다음에 프레디 킹과 소니 톰프슨의 「Hideaway」가 나온다. 보컬이 있는 곡을 지난 뒤 가사 없는 곡이 오면 기타가 맡는 역할을 더 쉽게 나누어 들을 수 있다. 노래 사이의 응답과 기악곡의 주된 선율을 같은 종류의 솔로로만 묶지 말자. 음을 얼마나 빠르게 내는가보다 한 구절의 마무리와 다음 구절의 시작에 관심을 두면, 짧은 곡 안에서도 연주를 조직하는 방식이 보인다.

작은 형식도 음반의 일부다

「Little Girl」을 지나면 약 일 분 사십오 초의 「Another Man」이 나온다. 큰 기타 연주를 기대하며 건너뛰기 쉬운 부분이지만, 이처럼 다른 규모의 곡이 있어 다음 긴 곡도 다르게 들린다. 중간의 「What’d I Say」와 후반 「Key to Love」, 「Parchman Farm」까지 각각의 길이를 남겨 두고 듣자. 모든 트랙을 하나의 유명한 기타 음색을 입증하는 자료로 취급하면, 짧고 긴 노래들이 서로에게 주는 대비가 사라진다.

후반의 긴 곡과 마지막 기악곡

메이올의 「Have You Heard」는 현행 모노판에서 약 오 분 오십삼 초다. 그 뒤 로버트 존슨의 「Ramblin’ on My Mind」를 지나 「Steppin’ Out」이 나온다. 길게 머문 곡에서 짧은 기악곡으로 옮겨 가는 동안 리듬을 붙잡아 두면 주인공이 바뀌는 방식도 따라갈 수 있다. 마지막은 「It Ain’t Right」다. 기악곡의 인상이 강하다고 그곳에서 멈추지 말고 끝까지 들어 열두 곡의 배치를 남겨 보자. 미국의 앞선 곡들과 영국 밴드의 선택이 만나는 자리라는 점도 함께 들을 수 있다.