Supa Dupa Fly

《Supa Dupa Fly》의 첫 목소리 자리는 「Busta’s Intro」라는 제목으로 열리고, 마지막에는 「Missy’s Finale」가 남는다. 버스타 라임스의 소개를 거쳐 미시 엘리엇 자신의 짧은 끝맺음에 도착하는 구조다. 둘 사이에는 유명한 랩 싱글뿐 아니라 노래하는 목소리와 여러 동료의 참여가 들어 있다. 솔로 데뷔라는 말이 혼자 모든 자리를 채운다는 뜻은 아니다. 이 음반의 개성에는 누구를 불러 어느 곡에 놓을지 고르는 판단도 포함된다.

1997년 발표한 열일곱 트랙의 음반이며 팀버랜드가 프로듀서로 참여했다. 두 사람은 이미 다른 가수들과 일하던 동료였다. 엘리엇은 훗날 그래미 인터뷰에서 자신의 레이블을 원했고, 솔로 음반을 만드는 일이 그 계약의 조건이었다고 설명했다. 녹음에 두 주가 걸렸다는 회고도 남겼다. 그러므로 데뷔작의 완성도를 갑자기 나타난 천재의 우연만으로 설명하기보다, 이전부터 쌓아 온 협업이 자신의 이름 아래 모인 순간으로 생각할 수 있다.

초반부터 나누는 무대

두 번째 「Hit ’Em wit da Hee」에는 릴 킴과 모카, 세 번째 「Sock It 2 Me」에는 다 브랫이 참여한다. 그 다음이 「The Rain」이다. 가장 널리 알려진 곡을 첫머리에 놓지 않고 다른 여성 래퍼들과의 만남을 먼저 펼친다. 팀버랜드는 당시를 돌아보며 엘리엇이 창의적인 여성 동료들과 함께하고 싶어 했다고 설명했다. 게스트는 빈자리를 채우는 장식보다, 이 음반이 어떤 사람들과 만들어졌는지를 보여 주는 구성의 일부가 된다.

새 소리 안의 옛 목소리

「The Rain」에는 앤 피블스의 녹음이, 「Sock It 2 Me」에는 델포닉스의 샘플이 연결된다. 미래적인 음악이라는 말이 이전 음악과 아무 관계 없이 새로 만든 소리라는 뜻은 아니다. 전자의 기억하기 쉬운 중심과 후자의 다른 질감은 각각 가져온 재료를 현재의 곡 안에 놓는 방식에서 생각해 볼 수 있다. 또한 크레딧에는 빌 페터웨이의 기타와 베이스 참여도 보인다. 모든 반주를 드럼 기계와 전자음 하나로 묶으면 실제 제작에 들어온 손길을 놓친다.

노래와 짧은 발언의 크기

「Friendly Skies」에는 지누와인, 「Best Friends」에는 알리야가 있다. 초반의 래퍼들과는 다른 목소리 조합이 중간을 채운다. 그 앞에는 1분이 채 안 되는 「Bite Our Style」이 놓이고, 끝에서는 「Busta’s Outro」 뒤에 약 24초의 「Missy’s Finale」가 이어진다. 길이가 짧다고 원래 음반에서 빼도 되는 덧붙임은 아니다. 긴 노래와 짧은 발언을 한 순서 안에 놓은 것이 열일곱 트랙의 모습이다. 마지막 말을 누가 맡는지까지 보면, 많은 동료가 등장해도 이 작품의 중심이 누구인지 분명해진다.