Ace of Spades

《Ace of Spades》의 빠른 인상은 단지 빠른 연주에서만 나오지 않는다. 짧은 곡이 끝나면 다른 짧은 곡이 시작되고, 오래 머무를 틈 없이 음반이 앞으로 움직인다. 그렇다고 모든 곡의 길이가 같은 것은 아니다. 일 분 반 남짓한 《Bite the Bullet》 뒤에 네 분이 넘는 《The Chase Is Better Than the Catch》가 놓이고, 다시 짧은 《The Hammer》가 끝을 맡는다. 마지막 세 곡만 보아도 속도와 곡의 규모는 별개의 선택이라는 점이 드러난다.

1980년 레미 킬미스터, ‘패스트’ 에디 클라크, 필 ‘필시 애니멀’ 테일러의 트리오가 빅 메일과 만든 열두 곡이다. 베이스와 보컬, 기타, 드럼이라는 작은 편성을 넓은 장식으로 숨기기보다, 세 역할이 맞물리는 힘을 전면에 놓는다. 이번에는 2020년 사십 주년판에서 스튜디오 본편 열두 곡만 고른다. 뒤에 붙는 1981년 실황과 데모, 별도 버전은 이 페이지의 본편에 포함하지 않는다. 확장 패키지의 긴 재생 시간이 원래 음반의 길이라는 오해도 피한다.

제목곡이 열어 놓은 기준

첫 곡은 약 이 분 사십육 초 안에서 밴드의 성격을 강하게 제시한다. 유명한 리프를 알아보는 순간이 지나면, 베이스와 드럼이 그 짧은 형태를 어떻게 계속 움직이게 하는지도 생각해 보자. 세 사람이라는 숫자가 곧 소리가 빈약하다는 뜻은 아니다. 각 악기가 남의 일을 장식하는 수준을 넘어 곡의 추진에 참여하면, 편성이 작아도 밀도는 높아질 수 있다. 단순히 음량을 높이는 일과는 다른 문제다.

작은 곡이 이어지는 효과

《Shoot You in the Back》, 《Fire Fire》, 《Dance》처럼 삼 분 안팎의 곡들이 차례로 놓인다. 한 곡을 길게 늘여 변화시키는 방식보다, 다음 시작을 빨리 가져오는 순서가 음반의 운동감을 만든다. 메탈인지 펑크인지 먼저 결정하려 하기보다 이 짧은 단위의 연속을 살펴볼 수 있다. 장르의 경계를 완전히 없다는 듯 말할 필요는 없다. 다만 분류명만으로는 곡이 끝나고 다시 시작하는 속도를 충분히 설명하기 어렵다.

마지막의 길고 짧음

열 번째 곡 《Bite the Bullet》의 압축된 길이 뒤에서는 《The Chase Is Better Than the Catch》가 상대적으로 넓게 느껴질 수 있다. 선택 판본에서 네 분 십오 초인 이 곡은 본편 중 가장 길다. 마지막 《The Hammer》가 다시 짧게 닫아, 긴 곡 하나를 종착점으로 삼지 않는다. 같은 거친 음색 안에서도 이런 비율의 차이가 있다. 전곡을 하나의 빠른 덩어리로만 기억하기 전에, 곡의 길이와 실제로 느끼는 추진력을 나누어 비교해 보자.