ウェイク・アップ・エヴリバディ

『Wake Up Everybody』は共同体全体への呼びかけで始まるが、一つの声や話題だけでできた盤ではない。テディ・ペンダーグラスの力強いリードとシャロン・ペイジの参加が、原七曲の中に異なる関係を作る。社会への責任と個人の愛情を同じ流れに収める。

1975年の本作は、グループがフィラデルフィア・インターナショナルで作った最後のスタジオ作であり、ペンダーグラス参加の最後の作品でもある。グループ名のハロルド・メルヴィンを全曲のリード歌手と同一視してはいけない。当時のレーベル広告はペンダーグラスとペイジの両方を前へ出していた。ケニー・ギャンブルとレオン・ハフの制作に、スタジオの演奏家と編曲陣が加わる。大きな伴奏を共有しながらも、声の組み合わせと主題は曲によって変わる。

呼びかけを作る複数の役割

主題曲を書いたのはジーン・マクファデン、ジョン・ホワイトヘッド、ヴィクター・カースターフェン。制作コンビの名前だけで説明すると、この作家たちが見えなくなる。教師や医師など、それぞれの役割を持つ人へ行動を求める歌をペンダーグラスが前面へ押し出す。原アルバムの長い版は、短いシングルより広い時間を与える。作曲、編曲、歌、演奏、制作の役割が重なることで、大きな訴えが録音になる。

一体感は別々の録音から

ギャンブルは後年、リズムの演奏を作り、声を加え、その後に弦や管を重ねる工程を説明した。歌手とバンドを別のセッションで録音したとも振り返っている。全員が一つの部屋で同時に歌った実況のように考える必要はない。完成した音のまとまりは、練習や段階ごとの選択から生まれる。大きな伴奏と前へ出る歌が一つになる印象も、制作の積み重ねとして理解できる。自然に聞こえることと、一度に録ったことは同じではない。

別の声が広げる七曲

三曲目の「You Know How to Make Me Feel So Good」にはペイジが参加し、原作の終曲「I’m Searching for a Love」にも彼女の名前がある。主題曲とは違う声の関係が、アルバムの中と終わりに置かれる。途中の「Don’t Leave Me This Way」は後に別の歌手でも有名になったが、ここではブルー・ノーツの録音として聴く。社会への訴え、親密な愛情、踊りへ向かう力が原七曲の幅を作る。代表的な一曲の名声だけでは、この配置までは伝わらない。 二曲目の「Keep On Lovin’ You」は約三分四十一秒で、長い冒頭と三曲目の間に短い区間を作っている。