Wake Up Everybody

《Wake Up Everybody》는 모두를 부르는 노래로 시작하지만, 그 목소리 하나로 끝나는 음반은 아니다. 테디 펜더그래스의 힘 있는 리드와 샤론 페이지가 참여하는 노래가 원래 일곱 곡 안에서 다른 관계를 만든다. 공동체를 향한 요청과 개인의 애정이 함께 놓인다.

1975년에 나온 이 음반은 해럴드 멜빈 앤드 더 블루 노츠의 필라델피아 인터내셔널 시기 마지막 스튜디오 음반이자 펜더그래스가 참여한 마지막 작품이다. 그룹 이름의 해럴드 멜빈을 모든 곡의 리드 가수와 동일시하면 중요한 차이를 놓친다. 당시 레이블 광고는 펜더그래스와 샤론 페이지를 모두 앞세웠다. 케니 갬블과 리온 허프의 제작 아래 MFSB의 연주와 편곡진이 노래를 큰 규모로 받친다. 첫 곡의 사회적 주제만으로 묶기에는 원작의 사랑 노래와 여러 목소리가 만드는 범위가 넓다.

큰 호소를 만드는 여러 사람

제목곡은 진 맥패든, 존 화이트헤드, 빅터 카스타펀의 공동 작품이다. 제작자인 갬블과 허프의 이름만 기억하면 작곡팀이 사라진다. 노래는 교사와 의사 등 각자의 자리에서 행동할 사람들을 부른다. 펜더그래스의 리드가 이 요청을 전면에 세우고, 원 음반의 긴 버전은 짧은 싱글보다 넓은 시간을 확보한다. 이렇게 큰 목소리를 만드는 과정에는 가수뿐 아니라 작가, 편곡자, 연주자와 제작진의 역할이 함께 있다.

함께 울리지만 따로 녹음한 소리

갬블은 후대 인터뷰에서 리듬 연주를 먼저 만들고 보컬을 얹은 다음 현과 관악기를 추가하는 작업을 설명했다. 가수와 밴드를 별도 세션으로 녹음했다는 회고도 남겼다. 따라서 한 방에서 모두 동시에 부른 생중계처럼 받아들일 필요는 없다. 완성된 합주의 자연스러움은 여러 단계의 선택으로 이루어진다. 이 제작 방식을 알고 들으면 큰 반주와 앞에 선 목소리가 하나로 모이는 순간도 계획과 연습의 결과로 이해할 수 있다.

여성 보컬이 바꾸는 프로그램

세 번째 「You Know How to Make Me Feel So Good」에는 샤론 페이지가 참여하고, 원작 마지막 「I’m Searching for a Love」에도 그녀의 이름이 붙는다. 이 두 자리는 펜더그래스가 이끄는 제목곡과 다른 보컬의 관점을 제공한다. 중간의 「Don’t Leave Me This Way」는 나중에 다른 가수의 버전으로도 유명해졌지만 여기서는 블루 노츠의 원 음반 트랙이다. 사회적 호소, 애정의 대화, 춤을 위한 추진력이 일곱 곡 안에서 함께 존재한다. 어떤 한 곡의 후대 명성이 나머지 프로그램을 대신하지 않는다.